ความก้าวหน้ามีจริงหรือ?

ฉันไม่พบบทความเรื่อง “Is Progress Real?” โดยนักประวัติศาสตร์ Will และ Ariel Durant ( The Lessons of History , 1968) ที่ใดก็ได้บนอินเทอร์เน็ต ดังนั้นตอนนี้ฉันจึงโพสต์ไว้บนอินเทอร์เน็ต ฉันคิดว่ามันคลาสสิก สั้น ๆ แต่เต็มไปด้วยความคิดที่เร้าใจและร้อยแก้วที่สวยงาม และฉันไม่คิดว่ามันเกินจริงที่จะบอกว่าไม่มีงานเขียนแบบนี้อีกแล้ว

หลังจากนั้น ฉันเสนอความเห็นบางส่วนเกี่ยวกับเรียงความและวิจารณ์อย่างรุนแรงเกี่ยวกับแนวคิดเรื่องความก้าวหน้า สนุก.

ท่ามกลางภาพพาโนรามาของประเทศ ศีลธรรม และศาสนาที่เพิ่มขึ้นและลดลง แนวคิดเรื่องความก้าวหน้าพบว่าตัวเองมีรูปร่างที่น่าสงสัย มันเป็นเพียงการโอ้อวดไร้สาระและดั้งเดิมของคนแต่ละรุ่น “สมัยใหม่” หรือไม่? เนื่องจากข้าพเจ้ายอมรับว่าธรรมชาติของมนุษย์ไม่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากมายในช่วงเวลาประวัติศาสตร์ ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทั้งหมดจะต้องถูกตัดออกเป็นเพียงวิธีใหม่ในการบรรลุจุดจบแบบเก่า—การได้มาซึ่งสินค้า การแสวงหาเพศหนึ่งโดยอีกเพศหนึ่ง (หรือโดยวิธีเดียวกัน ) การเอาชนะการแข่งขันการต่อสู้ของสงคราม หนึ่งในการค้นพบที่น่าท้อใจในศตวรรษที่ทำให้ท้อแท้ของเราคือวิทยาศาสตร์เป็นกลาง วิทยาศาสตร์จะฆ่าเราอย่างรวดเร็วพอๆ กับที่มันรักษา และจะทำลายให้เราอย่างรวดเร็วเกินกว่าที่มันจะสร้างขึ้นได้ คำขวัญที่น่าภาคภูมิใจของ Francis Bacon ที่ว่า “ความรู้คือพลัง” ดูจะไม่เพียงพอเสียแล้ว! บางครั้งเรารู้สึกว่ายุคกลางและยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาซึ่งเน้นตำนานและศิลปะมากกว่าวิทยาศาสตร์และอำนาจ อาจฉลาดกว่าเรา ซึ่งขยายเครื่องดนตรีของเราซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยไม่ปรับปรุงจุดประสงค์ของเรา

ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคนิคของเราเกี่ยวข้องกับการผสมความชั่วเข้ากับความดี ความสะดวกสบายของเราอาจทำให้ความแข็งแกร่งทางร่างกายและศีลธรรมของเราอ่อนแอลง เราได้พัฒนาวิธีการเคลื่อนที่ของเราอย่างมาก แต่พวกเราบางคนใช้มันเพื่ออำนวยความสะดวกในการก่ออาชญากรรมและเพื่อฆ่าเพื่อนมนุษย์หรือตัวเราเอง เราเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า สามเท่า เพิ่มความเร็วเป็นสองเท่า แต่เราทำลายประสาทของเราในกระบวนการนี้ และเป็นเหมือนลิงใส่กางเกงตัวเดียวกับที่วิ่งสองพันไมล์ต่อชั่วโมงเหมือนกับตอนที่เรามีขา เราขอปรบมือให้กับการรักษาและการผ่าของยาแผนปัจจุบัน หากไม่เกิดผลข้างเคียงที่เลวร้ายไปกว่าโรคภัยไข้เจ็บ เราซาบซึ้งในความอุตสาหะของแพทย์ของเราในการแข่งขันที่บ้าคลั่งกับความยืดหยุ่นของจุลินทรีย์และความคิดสร้างสรรค์ในการรักษาโรค เรารู้สึกขอบคุณสำหรับอายุที่เพิ่มขึ้นที่วิทยาศาสตร์การแพทย์มอบให้เรา หากไม่ใช่ภาระ—ความเจ็บป่วย ความพิการ และความโศกเศร้าที่ยืดเยื้อ เราเพิ่มความสามารถของเราเป็นร้อยเท่าในการเรียนรู้และรายงานเหตุการณ์ของวันและโลก แต่บางครั้งเราก็อิจฉาบรรพบุรุษของเรา ซึ่งมีเพียงข่าวหมู่บ้านของพวกเขารบกวนความสงบสุขเท่านั้น เราได้ปรับปรุงสภาพชีวิตของคนทำงานฝีมือดีและชนชั้นกลางให้ดีขึ้นอย่างน่ายกย่อง แต่เราปล่อยให้เมืองของเราแออัดไปด้วยสลัมมืดและสลัมที่ลื่นไหล

เราสนุกกับการปลดปล่อยตัวเองจากเทววิทยา แต่เราได้พัฒนาจริยธรรมตามธรรมชาติ—หลักศีลธรรมที่เป็นอิสระจากศาสนา—แข็งแกร่งพอที่จะยับยั้งสัญชาตญาณในการได้มา การดุร้าย และเรื่องเพศจากการทำให้อารยธรรมของเราเสื่อมเสียจนกลายเป็นโคลนตมแห่งความโลภ อาชญากรรม และความสำส่อน ? เราโตเกินความใจแคบจริง ๆ หรือแค่ย้ายจากศาสนาไปสู่ความเป็นชาติ อุดมการณ์ หรือเชื้อชาติ? มารยาทของเราดีขึ้นกว่าเดิมหรือแย่ลง? “มารยาท” นักเดินทางในศตวรรษที่ 19 กล่าว “แย่ลงเรื่อยๆ เมื่อคุณเดินทางจากตะวันออกไปตะวันตก มันแย่ในเอเชีย ไม่ดีนักในยุโรป และโดยรวมแล้วแย่ในรัฐทางตะวันตกของอเมริกา” และตอนนี้ตะวันออกก็เลียนแบบตะวันตก กฎหมายของเราให้ความคุ้มครองอาชญากรต่อสังคมและรัฐมากเกินไปหรือไม่? เราให้อิสระตัวเองมากเกินกว่าที่สติปัญญาจะแยกแยะได้หรือเปล่า? หรือเรากำลังเข้าใกล้ความผิดปกติทางศีลธรรมและสังคมที่พ่อแม่ที่หวาดกลัวจะวิ่งกลับไปที่โบสถ์แม่และขอให้เธอลงโทษลูก ๆ ของพวกเขาโดยไม่คำนึงถึงเสรีภาพทางปัญญา? ความก้าวหน้าของปรัชญาทั้งหมดตั้งแต่ Descartes เป็นความผิดพลาดเนื่องจากความล้มเหลวในการตระหนักถึงบทบาทของตำนานในการปลอบโยนและการควบคุมของมนุษย์? “ความรู้ที่เพิ่มพูนนั้นย่อมเพิ่มทุกข์ และปัญญามากก็ทุกข์มาก”

มีความคืบหน้าใด ๆ ในปรัชญาตั้งแต่ขงจื๊อหรือไม่? หรือในวรรณคดีตั้งแต่เอสคิลุส? เราแน่ใจหรือว่าดนตรีของเราซึ่งมีรูปแบบที่ซับซ้อนและวงออร์เคสตราที่ทรงพลัง มีความลึกซึ้งมากกว่าปาเลสตรินา หรือเป็นดนตรีและสร้างแรงบันดาลใจมากกว่ามาดเดี่ยวที่ชาวอาหรับในยุคกลางร้องเพลงพร้อมกับการดีดเครื่องดนตรีง่ายๆ ของพวกเขา (เอ็ดเวิร์ด เลนกล่าวถึงนักดนตรีไคโรว่า “ฉันหลงใหลในเพลงของพวกเขามากกว่าเพลงอื่น ๆ ที่ฉันเคยชอบ”) สถาปัตยกรรมร่วมสมัยของเราเป็นอย่างไร โดดเด่น เป็นต้นฉบับ และน่าประทับใจอย่างที่เป็นอยู่— เปรียบเทียบกับวิหารของอียิปต์หรือกรีกโบราณ หรือประติมากรรมของเรากับรูปปั้นของ Chephren และ Hermes หรือรูปปั้นนูนต่ำของเรากับ Persepolis หรือ Parthenon หรือภาพวาดของเรากับของ Van Eycks หรือ Holbein? หาก “การแทนที่ความยุ่งเหยิงด้วยระเบียบเป็นแก่นแท้ของศิลปะและอารยธรรม” จิตรกรรมร่วมสมัยในอเมริกาและยุโรปตะวันตกเป็นการแทนที่ระเบียบด้วยความโกลาหล และเป็นสัญลักษณ์ที่ชัดเจนของการหวนกลับของอารยธรรมของเราสู่การสลายตัวที่สับสนและไร้โครงสร้างหรือไม่?

ประวัติศาสตร์มีมากมายจนไม่สนใจว่ากรณีใด ๆ สำหรับข้อสรุปใด ๆ นั้นสามารถเกิดขึ้นได้จากตัวอย่างที่เลือก การเลือกหลักฐานของเราที่มีอคติที่ชัดเจนขึ้น เราอาจพัฒนาความคิดที่ปลอบโยนมากขึ้น แต่บางทีเราควรให้คำจำกัดความก่อนว่าความก้าวหน้ามีความหมายต่อเราอย่างไร ถ้ามันหมายถึงความสุขที่เพิ่มขึ้น คดีของมันก็แทบจะหายไปตั้งแต่แรกเห็น ความสามารถของเราในการกลัดกลุ้มนั้นไม่มีที่สิ้นสุด และไม่ว่าเราจะเอาชนะความยากลำบากมากเพียงใด อุดมคติมากมายที่เราตระหนัก เราจะหาข้อแก้ตัวสำหรับการเศร้าโศกอย่างแสนสาหัสเสมอ มีความยินดีอย่างซ่อนเร้นในการปฏิเสธมนุษย์หรือจักรวาลว่าไม่คู่ควรกับการยอมรับของเรา ดูเหมือนไร้สาระที่จะนิยามความก้าวหน้าในแง่ที่จะทำให้เด็กโดยเฉลี่ยสูงขึ้น ผลผลิตของชีวิตก้าวหน้ากว่าผู้ใหญ่หรือนักปราชญ์—สำหรับลูกที่มีความสุขที่สุดในสามคนอย่างแน่นอน เป็นไปได้หรือไม่ที่จะกำหนดวัตถุประสงค์ได้มากขึ้น? เราจะนิยามความก้าวหน้าในที่นี้ว่าเป็นการควบคุมสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มขึ้นด้วยชีวิต เป็นการทดสอบที่อาจมีไว้สำหรับสิ่งมีชีวิตที่ต่ำต้อยที่สุดเช่นเดียวกับมนุษย์

เราต้องไม่เรียกร้องความก้าวหน้าที่ควรจะต่อเนื่องหรือเป็นสากล เห็นได้ชัดว่ามีการถอยหลัง เช่นเดียวกับที่มีช่วงเวลาแห่งความล้มเหลว ความเหนื่อยล้า และการพักผ่อนในบุคคลที่กำลังพัฒนา หากขั้นตอนปัจจุบันคือความก้าวหน้าในการควบคุมสิ่งแวดล้อม ความก้าวหน้านั้นเป็นจริง เราอาจสันนิษฐานได้ว่าในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่งในประวัติศาสตร์ บางประเทศกำลังก้าวหน้าและบางประเทศกำลังถดถอย ขณะที่รัสเซียก้าวหน้าและอังกฤษสูญเสียพื้นที่ในวันนี้ ประเทศเดียวกันอาจกำลังก้าวหน้าในสาขาหนึ่งของกิจกรรมของมนุษย์และถอยหลังในอีกสาขาหนึ่ง ในขณะที่อเมริกากำลังก้าวหน้าในด้านเทคโนโลยีและถอยห่างในด้านศิลปะภาพพิมพ์ หากเราพบว่าประเภทของอัจฉริยภาพในประเทศหนุ่มสาวเช่นอเมริกาและออสเตรเลียมีแนวโน้มที่จะเป็นแนวปฏิบัติ สร้างสรรค์ วิทยาศาสตร์ ผู้บริหารมากกว่าจิตรกรของภาพหรือบทกวี ช่างแกะสลักรูปปั้นหรือคำพูด เราต้องเข้าใจว่าในแต่ละยุคสมัย และกำหนดความต้องการและกระตุ้นความสามารถบางประเภทมากกว่าประเภทอื่นในการแสวงหาการควบคุมสิ่งแวดล้อม เราไม่ควรเปรียบเทียบงานของหนึ่งแผ่นดินและหนึ่งเวลากับผลงานที่ดีที่สุดจากที่เคยรวบรวมมาทั้งหมด ปัญหาของเราคือว่าคนทั่วไปเพิ่มความสามารถในการควบคุมสภาพชีวิตของเขาหรือไม่

หากเรามองการณ์ไกลและเปรียบเทียบการดำรงอยู่ในยุคปัจจุบันของเรา ล่อแหลม วุ่นวาย และอาฆาตพยาบาท ด้วยความโง่เขลา ไสยศาสตร์ ความรุนแรง และโรคภัยไข้เจ็บของผู้คนในยุคดึกดำบรรพ์ เราไม่ได้รู้สึกสิ้นหวังเลย ชั้นที่ต่ำที่สุดในรัฐที่เจริญแล้วอาจยังคงแตกต่างจากอนารยชนเพียงเล็กน้อย แต่เหนือระดับเหล่านั้นหลายพันคนนับล้านมีระดับจิตใจและศีลธรรมที่ไม่ค่อยพบในหมู่มนุษย์ดึกดำบรรพ์ ภายใต้ความเครียดที่ซับซ้อนของชีวิตในเมือง บางครั้งเราก็ใช้จินตนาการในการหลบภัยในความเรียบง่ายของวิถีทางก่อนอารยธรรม แต่ในช่วงเวลาโรแมนติกที่น้อยลง เรารู้ว่านี่เป็นปฏิกิริยาหนีจากงานจริงของเรา และการยกย่องคนป่าเถื่อน เช่นเดียวกับหลายๆ คน อารมณ์อื่น ๆ ของหนุ่มสาวคือการแสดงออกอย่างใจร้อนของการปรับตัวที่ไม่เหมาะสมของวัยรุ่น ความสามารถทางสติที่ยังไม่เติบโตและอยู่อย่างสบาย “คนป่าเถื่อนที่เป็นมิตรและไหลลื่น” คงจะน่ายินดี แต่สำหรับมีดผ่าตัด แมลง และสิ่งสกปรกของเขา การศึกษาเกี่ยวกับชนเผ่าดึกดำบรรพ์ที่รอดชีวิตเผยให้เห็นอัตราการเสียชีวิตในวัยแรกเกิดที่สูง อายุสั้น ความแข็งแกร่งและความเร็วน้อยกว่า ความอ่อนแอต่อโรคภัยไข้เจ็บ: หากอายุยืนยาวขึ้นบ่งชี้ว่าควบคุมสิ่งแวดล้อมได้ดีขึ้น ดังนั้นตารางอัตราการตาย ประกาศความก้าวหน้าของมนุษย์ เพราะคนผิวขาวในยุโรปและอเมริกามีอายุยืนยาวขึ้นถึงสามเท่าในช่วงสามศตวรรษที่ผ่านมา เมื่อไม่นานมานี้การประชุมของนักฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ได้กล่าวถึงอันตรายที่คุกคามอุตสาหกรรมของพวกเขาจากความช้าที่เพิ่มขึ้นของผู้ชายในการนัดพบกับความตาย แต่ถ้าสัปเหร่อมีเคราะห์กรรมก็จริง

ในการโต้วาทีระหว่างคนโบราณกับคนสมัยใหม่ มันไม่ชัดเจนเลยสักนิดว่าคนสมัยก่อนจะยกรางวัลนี้ให้ เราจะนับว่าเป็นความสำเร็จเล็กน้อยที่ความอดอยากหมดไปในรัฐสมัยใหม่ และปัจจุบันประเทศหนึ่งสามารถปลูกอาหารได้มากพอที่จะเลี้ยงตัวเองและยังส่งข้าวสาลีหลายร้อยล้านบุชเชลไปยังประเทศที่ต้องการ? เราพร้อมหรือยังที่จะหลบเลี่ยงวิทยาศาสตร์ที่ลดทอนความเชื่อโชคลาง ความคลุมเครือ และการไม่ยอมรับศาสนา หรือเทคโนโลยีที่แพร่กระจายอาหาร การเป็นเจ้าของบ้าน ความสะดวกสบาย การศึกษา และการพักผ่อนที่เหนือกว่าแบบอย่างใดๆ เราจะชอบให้ Athenian Agora หรือ Comitia ของโรมันมากกว่ารัฐสภาอังกฤษหรือรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกา หรือพอใจภายใต้สิทธิพิเศษแคบๆ อย่าง Attica หรือการเลือกผู้ปกครองโดยทหารรักษาพระองค์หรือไม่? เราอยากจะอยู่ภายใต้กฎหมายของสาธารณรัฐเอเธนส์หรือจักรวรรดิโรมันมากกว่าที่จะอยู่ภายใต้รัฐธรรมนูญที่ให้คลังข้อมูลแก่เรา การพิจารณาคดีโดยคณะลูกขุน เสรีภาพทางศาสนาและสติปัญญา และการปลดปล่อยสตรี แม้ว่าศีลธรรมของเราหละหลวม แย่กว่าพวก Alcibiades ที่เป็นกะเทย หรือมีประธานาธิบดีอเมริกันคนใดที่เลียนแบบ Pericles ซึ่งอาศัยอยู่กับโสเภณีที่มีความรู้หรือไม่? เราละอายต่อมหาวิทยาลัยที่ยิ่งใหญ่ สำนักพิมพ์มากมาย ห้องสมุดประชาชนมากมายของเราหรือไม่? มีนักเขียนบทละครที่ยอดเยี่ยมในเอเธนส์ แต่ยิ่งใหญ่กว่าเชคสเปียร์ และอริสโตฟานส์ก็ลึกซึ้งและมีมนุษยธรรมเหมือนโมลิแยร์หรือไม่? คำปราศรัยของ Demosthenes, Isocrates และ Aeschines เหนือกว่าของ Chatham, Burke และ Sheridan หรือไม่? เราจะวาง Gibbon ไว้ด้านล่าง Herodotus หรือ Thucydides: มีอะไรในนิยายร้อยแก้วโบราณที่เทียบได้กับขอบเขตและความลึกของนวนิยายสมัยใหม่หรือไม่? เราอาจให้ความเหนือกว่าของศิลปะในสมัยโบราณ แม้ว่าเราบางคนอาจยังชอบวิหารน็อทร์-ดามแห่งปารีสมากกว่าวิหารพาร์เธนอน หากบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งของสหรัฐอเมริกาสามารถกลับไปอเมริกา หรือฟ็อกซ์และเบนแธมไปยังอังกฤษ หรือวอลแตร์และดีเดอโรต์ไปยังฝรั่งเศส พวกเขาจะไม่ตำหนิเราหรือว่าเป็นการอกตัญญูที่เราตาบอดต่อความโชคดีของเราในการใช้ชีวิตในวันนี้และไม่ใช่เมื่อวาน—ไม่แม้แต่ ภายใต้ Pericles หรือ Augustus?

เราไม่ควรถูกรบกวนอย่างมากจากความเป็นไปได้ที่อารยธรรมของเราจะตายเหมือนที่อื่น เมื่อเฟรดเดอริกถามกองทหารที่ถอยกลับที่โคลิน “คุณจะมีชีวิตอยู่ตลอดไปไหม” บางทีอาจเป็นที่พึงปรารถนาที่ชีวิตควรอยู่ในรูปแบบที่สดใหม่ อารยธรรมและศูนย์กลางใหม่ ๆ ควรจะถึงคราวของมัน ในขณะเดียวกันความพยายามที่จะรับมือกับความท้าทายของตะวันออกที่กำลังเติบโตอาจเสริมกำลังให้กับตะวันตก

เราได้กล่าวว่าอารยธรรมที่ยิ่งใหญ่ไม่ได้ตายไปทั้งหมด— ไม่ใช่ omnis moritur ความสำเร็จอันล้ำค่าบางอย่างรอดพ้นจากความผันผวนทั้งมวลของสภาวะขึ้นและลง เช่น การสร้างไฟและแสงสว่าง วงล้อและเครื่องมือพื้นฐานอื่นๆ ภาษา งานเขียน ศิลปะ และบทเพลง เกษตรกรรม ครอบครัว และการดูแลพ่อแม่ การจัดระเบียบสังคม ศีลธรรม และการกุศล; และใช้ประกอบการสอนถ่ายทอดตำนานวงศ์ตระกูลและเผ่าพันธุ์ สิ่งเหล่านี้คือองค์ประกอบของอารยธรรม และได้รับการบำรุงรักษาอย่างเหนียวแน่นตลอดเส้นทางที่เต็มไปด้วยอันตรายจากอารยธรรมหนึ่งไปยังอีกอารยธรรมหนึ่ง พวกเขาเป็นเนื้อเยื่อเกี่ยวพันของประวัติศาสตร์มนุษย์

หากการศึกษาคือการถ่ายทอดอารยธรรม เรากำลังก้าวหน้าอย่างไม่มีข้อกังขา อารยธรรมไม่ได้รับการสืบทอด มันจะต้องเรียนรู้และรับโดยคนแต่ละรุ่นอีกครั้ง ถ้าการส่งสัญญาณถูกขัดจังหวะเป็นเวลาหนึ่งศตวรรษ อารยธรรมก็จะตาย และเราจะกลายเป็นคนป่าเถื่อนอีกครั้ง ดังนั้นความสำเร็จร่วมสมัยที่ดีที่สุดของเราคือการใช้จ่ายความมั่งคั่งและความเหน็ดเหนื่อยอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนในการจัดหาการศึกษาระดับสูงสำหรับทุกคน ครั้งหนึ่งวิทยาลัยเป็นเพียงสิ่งฟุ่มเฟือย ออกแบบมาสำหรับผู้ชายครึ่งหนึ่งของชั้นเรียนสันทนาการ ทุกวันนี้มหาวิทยาลัยมีมากมายจนคนที่ทำงานอาจได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิต เราอาจไม่ได้เก่งกว่าอัจฉริยะในยุคโบราณที่ได้รับการคัดเลือก แต่เราได้ยกระดับและค่าเฉลี่ยของความรู้ให้เหนือกว่ายุคใดๆ ในประวัติศาสตร์

ไม่มีใครนอกจากเด็กที่จะบ่นว่าครูของเรายังไม่ได้กำจัดข้อผิดพลาดและความเชื่อโชคลางของหมื่นปี การทดลองที่ยิ่งใหญ่เพิ่งเริ่มต้นขึ้น และอาจพ่ายแพ้ต่ออัตราการเกิดที่สูงจากความไม่รู้ที่ได้รับการปลูกฝังโดยไม่เต็มใจหรือถูกปลูกฝังมา แต่อะไรจะเกิดขึ้นจากการสอนอย่างเต็มที่หากเด็กทุกคนควรได้รับการศึกษาจนถึงอายุอย่างน้อย 20 ปี และควรได้รับสิทธิ์เข้าใช้มหาวิทยาลัย ห้องสมุด และพิพิธภัณฑ์ได้ฟรี ซึ่งเป็นที่เก็บและนำเสนอสมบัติทางปัญญาและศิลปะของเผ่าพันธุ์ พิจารณาว่าการศึกษาไม่ใช่การสะสมข้อเท็จจริงและวันที่และรัชกาลอันเจ็บปวด หรือเป็นเพียงการเตรียมการที่จำเป็นของแต่ละบุคคลเพื่อรับการรักษาทางโลก แต่เป็นการถ่ายทอดมรดกทางจิตใจ ศีลธรรม เทคนิค และสุนทรียะอย่างเต็มที่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อการขยายความเข้าใจของมนุษย์ การควบคุม การปรุงแต่ง และความเพลิดเพลินของชีวิต

มรดกที่เราสามารถส่งต่อได้อย่างเต็มที่นั้นสมบูรณ์ยิ่งขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา มันอุดมสมบูรณ์กว่าของ Pericles เพราะมันรวมถึงดอกกรีกทั้งหมดที่ตามมาด้วย ร่ำรวยกว่าของ Leonardo เพราะมันรวมถึงเขาและยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาของอิตาลีด้วย ร่ำรวยกว่าของวอลแตร์เพราะรวบรวมการตรัสรู้ของฝรั่งเศสทั้งหมดและการเผยแพร่ทั่วโลก หากความก้าวหน้าเป็นจริงแม้เราจะคร่ำครวญ ก็ไม่ใช่เพราะเราเกิดมามีสุขภาพแข็งแรง ดีกว่า หรือฉลาดกว่าทารกในอดีต แต่เพราะเราเกิดมาเพื่อมรดกที่ร่ำรวยกว่า เกิดบนแท่นที่สูงกว่าซึ่งการสะสม ความรู้และศิลปะทำให้เป็นพื้นฐานและสนับสนุนการเป็นอยู่ของเรา มรดกเพิ่มขึ้นและมนุษย์เพิ่มขึ้นตามสัดส่วนที่เขาได้รับ

เหนือสิ่งอื่นใด ประวัติศาสตร์คือการสร้างและบันทึกมรดกนั้น ความก้าวหน้าคือความอุดมสมบูรณ์ที่เพิ่มขึ้น การอนุรักษ์ การถ่ายทอด และการใช้ประโยชน์ สำหรับพวกเราที่ศึกษาประวัติศาสตร์ไม่เพียงแต่เพื่อเป็นเครื่องเตือนใจถึงความโง่เขลาและอาชญากรรมของมนุษย์เท่านั้น แต่ยังเป็นการกระตุ้นเตือนความทรงจำของวิญญาณต้นกำเนิดอีกด้วย อดีตไม่ได้เป็นเพียงห้องแห่งความสยดสยอง มันกลายเป็นเมืองสวรรค์ซึ่งเป็นดินแดนที่กว้างขวางของจิตใจ ที่ซึ่งวิสุทธิชน รัฐบุรุษ นักประดิษฐ์ นักวิทยาศาสตร์ กวี ศิลปิน นักดนตรี นักรัก และนักปรัชญานับพันยังคงมีชีวิตอยู่และพูด สอน แกะสลักและร้องเพลง นักประวัติศาสตร์จะไม่คร่ำครวญเพราะเขามองไม่เห็นความหมายในการดำรงอยู่ของมนุษย์ นอกจากสิ่งที่มนุษย์ใส่เข้าไป ปล่อยให้เป็นความภาคภูมิใจของเราที่เราเองอาจใส่ความหมายให้กับชีวิตของเรา และบางครั้งก็มีความสำคัญเหนือความตาย ถ้าผู้ชายคนหนึ่งโชคดี เขาจะรวบรวมมรดกทางอารยธรรมของเขาให้ได้มากที่สุดก่อนที่เขาจะตาย และส่งต่อให้ลูกหลานของเขา และตราบสิ้นลมหายใจ เขาจะสำนึกคุณต่อมรดกที่ไม่มีวันหมดสิ้นนี้ โดยรู้ว่านั่นคือมารดาผู้หล่อเลี้ยงและชีวิตที่ยั่งยืนของเรา

สมัครสมาชิกตอนนี้

ความคิดเห็น

1. “ ความรู้คือพลัง ฝรั่งเศสคือเบคอน ”

2. ส่วนที่ฉันชอบ: “ลิงกางเกง”, “เราสนุกไปกับการปลดปล่อยจากเทววิทยา”, “แต่ถ้าสัปเหร่อเป็นความก้าวหน้าที่น่าสังเวชนั้นเป็นเรื่องจริง”, “พวกเขาเป็นเนื้อเยื่อเกี่ยวพันของประวัติศาสตร์มนุษย์”, “อารยธรรมไม่ได้รับการสืบทอด; มันจะต้องเรียนรู้และรับโดยคนแต่ละรุ่นอีกครั้ง ถ้าการส่งสัญญาณถูกขัดจังหวะเป็นเวลาหนึ่งศตวรรษ อารยธรรมก็จะตาย และพวกเราก็จะเป็นคนป่าเถื่อนอีกครั้ง” และย่อหน้าสุดท้าย <3 ในฐานะที่เป็นคนที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตในโรงเรียน (ปริญญาโทด้านชีววิทยา เป็นครูมัธยมปลาย 6 ปี) แต่มักจะถูกเหยียดหยามและหดหู่เกี่ยวกับสถานะของการศึกษาสมัยใหม่ (และการวิจัย) ฉันพบว่าส่วนสุดท้าย ยกระดับและสร้างแรงบันดาลใจอย่างมาก แม้จะมีสิ่งที่น่ากลัวเกี่ยวกับโรงเรียนและระบบดูดวิญญาณทั้งหมด แต่ก็มีบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่ สวยงามและรุ่งโรจน์ ฉันกล้าพูดว่าศักดิ์สิทธิ์ในการถ่ายทอดความรู้ให้กับคนรุ่นหลัง (และเราทุกคนควรจดจำไว้ดีกว่า นั่น).

   

3. “ วอลเตอร์ เบนจามิน เพื่อนของพอล คลี นักวิจารณ์และนักปรัชญาชื่อดังชาวเยอรมัน ซื้อภาพพิมพ์นี้ในปี พ.ศ. 2464 ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2483 เบนจามินฆ่าตัวตายระหว่างพยายามหลบหนีจากระบอบนาซี หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 Gershom Scholem เพื่อนของเบนจามิน นักวิชาการผู้มีชื่อเสียงด้านเวทย์มนต์ของชาวยิว ได้รับมรดกภาพวาดนี้ จากข้อมูลของ Scholem เบนจามินรู้สึกถึงการระบุตัวตนที่ลึกลับกับ Angelus Novus และรวมไว้ในทฤษฎีของเขาเกี่ยวกับ “ทูตสวรรค์แห่งประวัติศาสตร์” ซึ่งเป็นมุมมองที่น่าเศร้าของกระบวนการทางประวัติศาสตร์ว่าเป็นวัฏจักรแห่งความสิ้นหวังที่ไม่สิ้นสุด ในวิทยานิพนธ์ฉบับที่เก้าของเรียงความปี 1940 เรื่อง ” วิทยานิพนธ์เกี่ยวกับปรัชญาแห่งประวัติศาสตร์ ” เบนจามินบรรยายถึง แองเจลัส โนวัส ว่าเป็นภาพของทูตสวรรค์แห่งประวัติศาสตร์:

   ภาพวาดของ Klee ชื่อ Angelus Novus แสดงให้เห็นทูตสวรรค์ที่ดูราวกับว่าเขากำลังจะถอยห่างจากบางสิ่งที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่ ตาของเขาจ้องมอง ปากของเขาเปิดออก ปีกของเขากางออก นี่คือภาพเทวดาแห่งประวัติศาสตร์ ใบหน้าของเขาหันไปทางอดีต เมื่อเรารับรู้เหตุการณ์ต่อเนื่องกัน เขาเห็นหายนะเพียงครั้งเดียวซึ่งยังคงกองซากปรักหักพังซ้ำแล้วซ้ำอีกและขว้างมันต่อหน้าเท้าของเขา ทูตสวรรค์ต้องการที่จะอยู่ ปลุกคนตาย และทำให้สิ่งที่ถูกทำลายกลับคืนดี แต่พายุกำลังพัดมาจากสวรรค์ มันติดปีกของเขาด้วยความรุนแรงจนทูตสวรรค์ไม่สามารถปิดมันได้อีกต่อไป พายุพัดพาเขาไปสู่อนาคตที่หันหลังให้เขาอย่างไม่อาจต้านทานได้ ในขณะที่กองเศษซากเบื้องหน้าเขางอกเงยขึ้นฟ้า พายุลูกนี้เป็นสิ่งที่เราเรียกว่าความคืบหน้า

4. “ความก้าวหน้า” หมายถึงการรวมกันของความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจ เทคโนโลยี วิทยาศาสตร์ วัฒนธรรม และองค์กร ซึ่งได้เปลี่ยนแปลงชีวิตของเราและยกระดับมาตรฐานการครองชีพในช่วงสองสามศตวรรษที่ผ่านมา ด้วยเหตุผลหลายประการ ไม่มีการเคลื่อนไหวทางปัญญาในวงกว้างที่เน้นการทำความเข้าใจพลวัตของความก้าวหน้า หรือกำหนดเป้าหมายไปที่เป้าหมายที่ลึกกว่านั้นในการเร่งความเร็ว เราเชื่อว่าสมควรได้รับการศึกษาเฉพาะด้าน เราขอแนะนำให้เปิดตัวระเบียบวินัยของ “การศึกษาความก้าวหน้า”

   — “ เราต้องการวิทยาการใหม่แห่งความก้าวหน้า ”

   ฉันชอบวิทยาศาสตร์ ฉันชอบเทคโนโลยี ฉันชอบความก้าวหน้า ฉันคิดว่าความก้าวหน้าเป็นสิ่งที่ดี ฉันคิดว่าความทุกข์เป็นสิ่งไม่ดี ฉันคิดว่าเราควรพยายามลดมัน

   แต่ก็ยังมีบางส่วนในตัวฉันที่รู้สึกไม่พอใจกับการยกย่องเชิดชูหรือเน้นย้ำถึง “ความก้าวหน้า” และยังมีอีกส่วนหนึ่งในตัวฉันที่รู้สึกว่าการศึกษาเพื่อความก้าวหน้านั้นถูกเข้าใจผิดโดยพื้นฐาน หากไม่ได้ต่อต้านอย่างแข็งขัน บางทีในอนาคตฉันจะเขียนบทความต่อต้านความก้าวหน้าที่มีความยาว แต่สำหรับตอนนี้นี่คือข้อโต้แย้งและข้อโต้แย้งบางประการ ฉันอาจเชื่อประมาณ 61% ของสิ่งต่อไปนี้และฉันเดาว่าน้อยกว่านั้นเล็กน้อย 61% นั้นสมเหตุสมผล

• ฉันสงสัยว่าการพูดถึงความก้าวหน้าและการมุ่งศึกษาโดยตรงมีประโยชน์อย่างไร ฉันเคยเขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้มาก่อน จาก “ 20 ลัทธินอกรีตสมัยใหม่ ”:

  “การศึกษาเพื่อความก้าวหน้าเป็นการเสียเวลา สิ่งที่เราได้เรียนรู้และอาจเรียนรู้ได้ส่วนใหญ่นั้นเป็นสิ่งที่ชัดเจน (เรามีสัญชาตญาณที่ดีอยู่แล้วว่านโยบายและโครงสร้างองค์กรใดที่ขัดขวางความคิดสร้างสรรค์และนวัตกรรม) ซึ่งมีคุณค่าจำกัดอย่างมาก เนื่องจากเป็นสิ่งที่แปลกประหลาดสำหรับโดเมน วัฒนธรรม หรือช่วงเวลาที่เฉพาะเจาะจง หรือโดยพื้นฐานแล้วไม่สามารถดำเนินการในทางที่มีความหมายได้ (ระบบนิเวศทางวิทยาศาสตร์/เทคโนโลยีมีความซับซ้อนมากจนการแทรกแซงจะไม่ได้ผลหรือก่อให้เกิดผลในทางต่อต้าน) ผู้คนที่ใช้เวลาเขียนเรียงความเกี่ยวกับวิธีที่เราสามารถแก้ไขวิทยาศาสตร์และส่งเสริมนวัตกรรมได้เพียงแค่พยายามทำให้ตัวเองรู้สึกดีขึ้นเกี่ยวกับข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาไม่สามารถมีส่วนร่วมใน “ความก้าวหน้า” อย่างแท้จริง (และใช่ ฉันกำลังพูดถึงตัวเองที่นี่ ). การศึกษาเพื่อความก้าวหน้า (และการเห็นแก่ผู้อื่นอย่างมีประสิทธิภาพและความปลอดภัยของ AI สำหรับเรื่องนั้น) ได้รับความนิยมอย่างมากเพราะพวกเขาเติมเต็มช่องโหว่ในศาสนาในหัวใจของเด็กเนิร์ดที่ผิดหวังซึ่งกำลังค้นหาสิ่งที่ทำให้ชีวิตของพวกเขามีความหมาย”

  และ “ ช่างเป็นปีแห่งปาฏิหาริย์ของคุณ ”:

  ดูสิ ไม่มีใครพูดถึงว่าเราจะสร้างปาฏิหาริย์ได้อย่างไรในปีนั้น

  ปีแห่งปาฏิหาริย์ยังคงเกิดขึ้นจริง ความหลงใหลในความก้าวหน้าแบบสมัยใหม่นี้เป็นเพียงสัญญาณของความเสื่อมโทรม ความอ่อนล้าในการสร้างสรรค์ และการไม่สามารถสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ในทางที่มีความหมายได้ ไอน์สไตน์ไม่ได้อ่านบล็อกโพสต์ที่เกี่ยวกับอัจฉริยะ และแน่นอนว่าเขาไม่ได้เขียนมัน เขากำลังคิด

• ความรู้สึกที่เข้มข้นของความก้าวหน้าที่คู่สามีภรรยาของ Durant ไม่ใช่วิธีที่มักจะพูดถึงกันในปัจจุบัน มันถูกกำหนดอย่างชัดเจนหรือโดยปริยายว่าเป็นความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจ + ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่ทำให้มันเกิดขึ้นได้ (โดยเน้นเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยเกี่ยวกับความก้าวหน้าทางศีลธรรมและสุนทรียภาพหรือแม้แต่ความเชื่อในสิ่งเหล่านี้) Cowen พระสันตะปาปาแห่งความก้าวหน้า ต้มตุ๋นโครงการทั้งหมดของมนุษย์เพื่อ “เพิ่มการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างยั่งยืนให้สูงสุดในขณะที่เคารพสิทธิมนุษยชน” ในหนังสือ Stubborn Attachments ของเขา

  ฉันเดาว่าฉันไม่คิดว่าความเป็นจริงหรือมนุษยชาตินั้นง่ายขนาดนั้น และการลดความร่ำรวยและความซับซ้อนของเรื่องราวของมนุษย์ให้เหลือเพียงคำวิเศษคำนี้ ~*ความคืบหน้า*~ ก็เหมือนกับการเรียกร้องจำนวนมหาศาลที่เราจะสูญเสีย (และหลีกเลี่ยงไม่ได้) อย่างรวดเร็ว การควบคุมของ ฉันกังวลว่าการพูดคุยและคิดมากเกี่ยวกับ ~*ความคืบหน้า*~ จะสร้างผลกระทบที่ดีต่อ เผ่าพันธุ์ ทำให้เรามุ่งเป้าไปที่บางสิ่งที่เป็นการเลียนแบบสิ่งที่ไม่มีชื่อที่ดีกว่าซึ่งเราควรจะมุ่งมั่นจริงๆ สำหรับ.

  อย่าถามว่ามันเป็น “ทาง” ที่จะทำสิ่งนี้หรือว่า… ถ้าคุณพูดมากเกินไปเกี่ยวกับทางนั้น คุณจะไม่มีทางบรรลุมันได้

• Scholem เชื่อว่าหลังจากการตรัสรู้ ลัทธิเมสสิยาห์ถูก “ทำให้เป็นความเชื่อทางโลกในฐานะความเชื่อที่กำลังดำเนินอยู่” หรือดังที่ Olga Tokarczuk ผู้ได้รับรางวัลโนเบล เขียนไว้ ว่า “พระเมสสิยาห์ … คือสิ่งที่ไหลเวียนอยู่ในสายเลือดของคุณ อยู่ในลมหายใจของคุณ เป็นสิ่งที่รักที่สุด และความคิดที่มีค่าที่สุดของมนุษย์: ความรอดนั้นมีอยู่จริง”

  บิงโก นั่นคือสิ่งที่เป็น—รูปแบบหนึ่งของลัทธิเมสเซียน สิ่งที่เราต้องทำคือสร้าง ~*ความคืบหน้า*~ แล้วทุกอย่างจะออกมาดี ไม่รอช้า เราต้องยังคงยึดมั่นในสิทธิมนุษยชนอย่าง ดื้อรั้น นั่นเป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน ใช่ อย่าลืมเรื่องนั้น คงจะแย่มากหากเราลืมเรื่องนี้ไป (คำเตือนจากสปอยล์: เราจะลืมเรื่องนั้น)

• ฉันรู้ว่าฉันไม่ควรไปที่นั่น แต่ช่างเถอะ ฉันจะทำมันต่อไป… คุณรู้ไหมว่ามีใครบ้างที่ให้ความสำคัญกับ “ความก้าวหน้า” มาก? ฮิตเลอร์…อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ( กฎของก็อดวิน เช็ค)

• กลุ่มดูแรนต์ยอมรับว่า “ธรรมชาติของมนุษย์ไม่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากมายในช่วงเวลาประวัติศาสตร์” โรบิน แฮนสันคิดว่า โดยพื้นฐานแล้วไม่มีสิ่งที่เรียกว่าความก้าวหน้าทางศีลธรรม และความก้าวหน้าใดๆ ก็ตามที่ควรจะเป็นเพราะ “เราร่ำรวยขึ้นและปลอดภัยขึ้น หรือลอยไปกับนิสัยชอบตัดสินการปฏิบัติในอดีตตามมาตรฐานปัจจุบัน” 1 แซม แฮร์ริสคิดว่าสิ่งเดียวที่มีความสำคัญในทางจริยธรรมคือผลที่ตามมา โดยเฉพาะผลที่ตามมาสำหรับสิ่งมีชีวิตที่มีสติ—เช่น การลดความทุกข์ทรมานและเพิ่มพูนความเจริญรุ่งเรือง (เขากล่าวว่า ไม่เป็นไร ข้อเท็จจริงที่ไม่สะดวกคือผลที่แท้จริงของการกระทำนั้นไม่อาจทราบได้ทั่วทั้งโลก) กาลอวกาศเต็ม; ดูการสนทนาที่น่าคลั่งไคล้ในพอดคาสต์ของเขากับ Erik Hoel )

  อีกครั้ง อาจเป็นความแตกต่างทางพยาธิวิทยาในตัวฉัน แต่ฉันต้องเรียกว่าไร้สาระสำหรับเรื่องทั้งหมดนี้ ความก้าวหน้าทางศีลธรรมมีอยู่จริง ธรรมชาติของมนุษย์เปลี่ยนแปลงและเปลี่ยนแปลงได้อีก และศีลธรรมไม่สามารถลดลงเหลือเพียงผลที่ตามมาในจิตสำนึก เราอยู่ที่ จุดเริ่มต้นของอินฟินิตี้ (และจะเป็นตลอดไป); การดำรงอยู่นี้ “ไม่ใช่แค่คนแปลกหน้ากว่าที่เราคิด แต่แปลกกว่าที่เรา จะ คิดได้”? เราจินตนาการจริงๆ หรือเปล่าว่าความเข้าใจของเราเกี่ยวกับความเป็นจริง (ของจิตสำนึกและศีลธรรม) เป็นอะไรก็ได้นอกจากความเข้าใจผิดที่สิ้นหวังที่สุด สิ่งที่เมื่อมองย้อนกลับไปจะดูเหมือนเป็นความผิดพลาดในสัดส่วนที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย? เราคิดจริงหรือว่าลูกหลานของเราจะไม่หันกลับมามองเราและหัวเราะดังสนั่นราวกับเทพและปีศาจในความโง่เขลาของเรา?

• ฉันอยู่กับ Beff Jezos ที่นี่

Beff Jezos — e/acc @BasedBeffJezos

จุดสิ้นสุดของการปีนไล่ระดับสี Kardashev คือหลุมดำที่สร้างขึ้นด้วยตนเองพร้อมพารามิเตอร์ที่ปรับแต่งอย่างละเอียด สิ่งเหล่านี้จะเป็นประตูสู่จักรวาลกระเป๋าที่ปรับแต่งตามการออกแบบของเรา ลูกหลานที่ดีที่สุดของเรา เราถูกกำหนดให้เป็นพระเจ้า อย่าปล่อยให้ decels พรากอนาคตนี้ไปจากเรา

11:20 น. ∙ 29 ธ.ค. 2565

160 ไลค์ 17 รีทวีต

ให้เราบรรลุชะตากรรมของเรา – ให้ความคิดของเรากลายเป็นจักรวาล แล้วไง? เราโง่มากที่จินตนาการว่านี่จะเป็นจุดจบแบบไหน? เราโง่เขลาจริงหรือที่เชื่อว่า “ระวังสิ่งที่คุณต้องการ” จะไม่นำไปใช้กับสัพพัญญูและมีอำนาจทุกอย่าง (และไม่มีที่สิ้นสุด)?

“เราต้องถือว่าการดำรงอยู่ของเรากว้างที่สุดเท่าที่เราจะทำได้ ทุกสิ่งแม้กระทั่งสิ่งที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน จะต้องเป็นไปได้ในนั้น นั่นคือความกล้าหาญเพียงอย่างเดียวที่เรียกร้องจากเรา: มีความกล้าหาญในสิ่งที่แปลกประหลาดที่สุด เอกพจน์ที่สุดและอธิบายไม่ได้ที่สุดที่เราอาจพบ ในแง่นี้ มนุษย์มีนิสัยขี้ขลาดได้ทำอันตรายถึงชีวิตไม่รู้จบประสบการณ์ที่เรียกว่า “นิมิต” ทั้งหมดที่เรียกว่า “โลกวิญญาณ” ความตาย ทั้งหมดนี้ สิ่งที่ใกล้เคียงกับเรามากโดยการปัดป้องทุกวันทำให้ชีวิตแออัดจนประสาทสัมผัสที่เราสามารถจับต้องได้เสื่อมถอยลง

ที่จะไม่พูดอะไรเกี่ยวกับพระเจ้า

—ริลเก้

สมัครสมาชิกตอนนี้