ระหว่างการบำบัดแบบตัวต่อตัวและฟอรัมออนไลน์ฟรี ผู้คนค้นหาวิธีแก้ไขปัญหาสุขภาพจิตทางออนไลน์มากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่การระบาดใหญ่ ทำให้ ความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้าเพิ่มขึ้น 25% ทั่วโลก (ตามข้อมูลของ WHO) และยังทำให้เกิดการระบาดของความเหงาอย่าง ลึกซึ้ง
ในบรรดาผู้เล่นในพื้นที่สนับสนุนทางอารมณ์ของกลุ่มออนไลน์นั้น ได้แก่ Pace (ซึ่งระดมทุนได้ $14.9 ล้าน), Grouport (เพิ่มขึ้น $1.5 ล้าน) และ Quilt
Circles แพลตฟอร์มสำหรับการสนับสนุนทางอารมณ์ของกลุ่มออนไลน์ เข้าร่วมการต่อสู้ในปี 2020 และได้ระดมทุน 16.5 ล้านดอลลาร์ในวันนี้ในรอบ Series A ที่นำโดย Zeev Ventures ผู้มีส่วนร่วมคือ Lior Ron หัวหน้า Uber Freight พร้อมด้วยนักลงทุนที่มีอยู่ NFX, Flint Capital และ Sir Ronald Cohen
ด้วย Circles สมาชิกสามารถพูดคุยเกี่ยวกับความท้าทายในชีวิต เช่น การหย่าร้าง ความเศร้าโศก และภาวะมีบุตรยาก ประชุมทุกสัปดาห์ผ่านวิดีโอแชทแบบกลุ่มเพื่อให้และรับการสนับสนุนทางอารมณ์ Circles กล่าวว่ากระบวนการนี้ได้รับคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตที่ “ผ่านการฝึกอบรมและตรวจสอบแล้ว”
Circles อ้างว่าช่วยเติมเต็มช่องว่างทางการตลาดระหว่าง ‘กลุ่มบำบัดและกลุ่ม Facebook’ โดยการรวมผู้เชี่ยวชาญเข้ากับการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมงานที่มีประสบการณ์เดียวกัน และยังมีให้บริการในแอป ซึ่งน่าจะช่วยรักษาผู้ใช้ไว้ได้
Irad Eichler ผู้ร่วมก่อตั้ง Circles กล่าวในแถลงการณ์ว่า “ด้วยการระดมทุนรอบใหม่นี้ เราจะเสริมความแข็งแกร่งให้กับเทคโนโลยีการจับคู่ของเราเพื่อให้จับคู่ได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น เพิ่มความจูงใจให้แต่ละกลุ่มไปสู่ความสำเร็จ”
ก่อนหน้านี้ Eichler ได้ก่อตั้ง “Shekulo Tov” ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ช่วยเหลือผู้พิการทางสมองให้เข้าสู่สังคม เขาอ้างว่า 70-75% ของสมาชิกของ Circles ใช้แพลตฟอร์มอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้งและ 30% ใช้ทุกวัน
“Circles กำลังจัดการกับช่องว่างในตลาดด้วยหลักการอันทรงพลังแต่เรียบง่ายของการเชื่อมต่อของมนุษย์ ขับเคลื่อนโดยความเป็นผู้นำและประสบการณ์ที่พิสูจน์แล้วในการริเริ่มสร้างผลกระทบทางสังคมที่ประสบความสำเร็จ Circles ได้วางตำแหน่งตัวเองให้เป็นผู้นำตลาด” Oren Zeev จาก Zeev Ventures ให้ความเห็น