น่าทึ่งมากที่เรื่องราวและรูปภาพจากสงครามในยูเครนเกี่ยวข้องกับสัตว์ หนึ่งในเหยื่อพลเรือนชาวยูเครนคนแรกคือผู้หญิงที่ถูกฆ่าโดยปลอกกระสุนของรัสเซีย ขณะที่เธอพยายามนำสุนัขที่พักพิงไปยังที่ปลอดภัยใกล้เมือง Kyiv ในระหว่างการอพยพออกจากเมือง ชานชาลารถไฟและรถไฟก็เต็มไปด้วยสัตว์เลี้ยงทุกชนิด ผู้หญิงคนหนึ่งอุ้มคนเลี้ยงแกะเยอรมันที่อ่อนแอของเธอด้วยการเดินเท้าหลายสิบไมล์เพื่อข้ามพรมแดนโปแลนด์ ทหารยูเครนใช้เวลา ในการพัน บาดแผลที่ศีรษะของสุนัขจรจัดที่ได้รับบาดเจ็บจากการปลอกกระสุน ทุกหมวดของยูเครนดูเหมือนจะมีสุนัขเลี้ยงอยู่ ซึ่งบางหน่วยก็รับราชการทหารอยู่ด้วย ชายคนหนึ่งเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยฝูงจิงโจ้จำนวนหนึ่งจากสวนสัตว์คาร์คิฟ แล้วเขาก็ กลับมา หาสมเสร็จ เด็กผู้หญิงที่นั่งเบาะหลังของรถยนต์นั่งส่วนบุคคล ถูกทหารรัสเซียยิง เพราะที่ใส่สัตว์เลี้ยงบนตักของเธอ โดยมีแมวที่ได้รับบาดเจ็บอยู่ข้างใน ป้องกันไม่ให้เธอก้มตัวเมื่อแม่ของเธอตะโกนว่า “ลงไป!” (เด็กหญิง แม่ของเธอ และแมวของพวกเขารอดชีวิต ไม่ทราบชะตากรรมของคนขับอาสาสมัคร) หญิงชราคนหนึ่งยังคงอยู่ในเมืองที่ถูกทำลายจากสงครามเพื่อดูแลแมวที่เพื่อนบ้านซึ่งหลบหนีไปทิ้งไว้ข้างหลัง
ชาวยูเครนบางคนดูเหมือนจะโศกเศร้ากับสัตว์เลี้ยงที่หายไปเกือบพอๆ กับพ่อแม่ที่หายสาบสูญ ลูกๆ สามี และภรรยา “หลับให้สบาย นางฟ้าแสนสวยของฉัน” นักข่าวชาวยูเครน ทวีต เมื่อรู้ว่าชาร์เปยที่เธอต้องทิ้งไว้ข้างหลังเมื่อเธอหนีออกจากบ้านเสียชีวิตในเวลาต่อมา “พวกเขาจะจ่ายสำหรับการทำให้สองสามสัปดาห์สุดท้ายของคุณตกนรก”
สัตว์ตายเป็นจำนวนมากในทุกสงคราม ลองนึกถึงร่างม้าที่จมอยู่ในโคลนในสนามรบของฝรั่งเศส หรือควายน้ำที่ถูกยิงจากอากาศในนาข้าวเวียดนาม หรือสัตว์ในฟาร์มที่ถูกทรมานใน Guernica ของ Picasso การเสียชีวิตของพวกเขาจะไม่นับรวมในตัวเลขผู้เสียชีวิตอย่างเป็นทางการ เกือบทั้งหมดไม่มีการบันทึกและจำไม่ได้ สัตว์ก็เป็นเป้าหมายในสงครามเช่นกัน โดยปกติแล้วจะเป็นวิธีการกีดกันศัตรูจากอาหารและรายได้ แต่ในสงครามครั้งนี้ สัตว์ต่างๆ ได้กลายเป็นเป้าหมายของรัสเซียโดยไม่มีจุดประสงค์อื่นนอกจากการทารุณโหดร้าย รัฐบาลยูเครน กล่าวหา กองทัพรัสเซียจงใจโจมตีที่พักพิงสำหรับสุนัขและคอกม้า ทหารรัสเซียที่หลบหนีออกจากภูมิภาค Kyiv ได้ ทิ้ง ซากศพกระสุนปืนไว้ ไม่ใช่แค่วัวควาย ม้า และแพะเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสุนัขที่เลี้ยงด้วย โดยการฆ่าสัตว์ ผู้บุกรุกดูเหมือนจะตอบสนองต่อรูปภาพทั้งหมดของ Ukrainians กับสัตว์เลี้ยงในที่พักพิงระเบิดและขบวนอพยพ ชาวรัสเซียได้ระบุอีกวิธีหนึ่งที่จะสร้างความเจ็บปวดให้กับชาวยูเครน—ไม่ใช่โดยการทำให้พวกเขาอดอยาก แต่ด้วยการทำให้ใจสลาย
มีบางอย่างที่ไม่ยุติธรรมเป็นพิเศษเกี่ยวกับความทุกข์ทรมานที่เกิดจากสงครามกับสัตว์ พวกเขาเป็นผู้ไม่สู้รบขั้นสุดท้าย สงครามไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโลกที่พวกเขาอาศัยอยู่ ในจิตสำนึกของพวกเขา มันไม่มีความหมาย แม้แต่ความหมายของความชั่วร้าย กวางที่ไหม้เกรียมด้วยปืนใหญ่ไม่มีความเข้าใจถึงสาเหตุของความเจ็บปวด ทว่ามันก็ยังจ้องไปที่กล้องด้วยความอดทนอดกลั้นอันยิ่งใหญ่ ในยูเครน ความไม่เป็นธรรมนี้ดูเหมือนจะยิ่งใหญ่กว่าเพราะว่า มากกว่าในสงครามส่วนใหญ่ สัตว์ในสงครามนี้ไม่ได้ระบุชื่อ เนื่องจากความผูกพันที่แน่นแฟ้นที่พวกเขาแบ่งปันกับมนุษย์ และเนื่องจากชะตากรรมของพวกเขาถูกพบเห็นอย่างกว้างขวางในโซเชียลมีเดีย พวกเขาจึงกลายเป็นปัจเจกบุคคลในโลกภายนอก—เป็นตัวเอกในละครโดยไม่รู้ตัว
บางทียูเครนอาจจะไม่ได้รักสัตว์มากไปกว่าคนอื่นๆ ฉันคิดว่าคนรัสเซียที่บ้านจะดูแลสุนัขฮัสกี้และบอร์โซส์อย่างดี แต่เรื่องราวของสัตว์ในสงครามครั้งนี้บอกคุณบางอย่างเกี่ยวกับทั้งสองฝ่าย การบุกรุกที่เริ่มต้นขึ้นเพื่อจุดประสงค์ในการลบล้างทั้งประเทศได้ทำให้ทหารรัสเซียลดทอนความเป็นมนุษย์อย่างรวดเร็วและทั่วถึงจนการฆ่ากลายเป็นจุดจบในตัวมันเอง ดังนั้นในการล่าถอย พวกเขาจึงยิงสุนัขที่ถูกเลี้ยงไว้ และประเทศที่พวกเขามาเพื่อทำลาย ในการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด ได้กลายเป็นประเทศที่ขยายความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและความรักเหนือความเป็นมนุษย์