ยานโวเอเจอร์ 1 เป็นวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นที่อยู่ห่างจากโลกมากที่สุด หลังจากกวาดล้างโดยดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน ตอนนี้มันอยู่ห่างจากโลกไปเกือบ 15 พันล้านไมล์ (24 พันล้านกิโลเมตร) ในอวกาศระหว่างดวงดาว ทั้งยานโวเอเจอร์ 1 และยานโวเอเจอร์ 2 ฝาแฝดของมัน ต่างก็มีชิ้นส่วนเล็กๆ น้อยๆ ของมนุษยชาติในรูปแบบของ บันทึกทองคำ ของพวกเขา ข้อความเหล่านี้ในขวดประกอบด้วยคำพูดทักทาย 55 ภาษา เสียงและภาพจากธรรมชาติ อัลบั้มบันทึกและภาพจากหลากหลายวัฒนธรรม และข้อความต้อนรับเป็นลายลักษณ์อักษรจากจิมมี่ คาร์เตอร์ ซึ่งเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ เมื่อยานอวกาศออกจากโลกในปี 2520
หลังจากใช้ชีวิตในสายงาน ศาสนาและวิทยาศาสตร์ ฉันได้คิดมากเกี่ยวกับวิธีที่แนวคิดทางจิตวิญญาณผสมผสานกับความสำเร็จทางเทคโนโลยี อายุยืนยาวอย่างเหลือเชื่อของยานอวกาศโวเอเจอร์นำเสนอจุดเริ่มต้นที่เป็นรูปธรรมในการสำรวจแนวคิดเรื่องความเป็นอมตะ Golden Records ถูกสร้างขึ้นมาเป็นเวลากว่าพันล้านปีในสภาพแวดล้อมของอวกาศ แต่ในการวิเคราะห์เส้นทางและอันตรายที่นักสำรวจเหล่านี้อาจเผชิญเมื่อเร็วๆ นี้ นักดาราศาสตร์คำนวณว่าพวกมัน สามารถดำรงอยู่ได้เป็นเวลาหลายล้านล้านปี โดยไม่ต้องเข้าใกล้ดวงดาวใดๆ จากระยะไกล
สำหรับคนจำนวนมาก ความอมตะคือการดำรงอยู่ชั่วนิรันดร์ของจิตวิญญาณหรือวิญญาณที่ตามหลังความตาย นอกจากนี้ยังสามารถหมายถึงความต่อเนื่องของมรดกของตนในหน่วยความจำและบันทึก ด้วย บันทึกทองคำ ยานโวเอเจอร์แต่ละรายมอบมรดกดังกล่าว แต่ถ้ามันถูกค้นพบและชื่นชมจากอารยธรรมมนุษย์ต่างดาวใน อนาคตอัน ไกลโพ้น
ชีวิตหลังความตาย
ความเชื่อทางศาสนาเกี่ยวกับความเป็นอมตะมีมากมายและหลากหลาย ศาสนาส่วนใหญ่คาดการณ์ถึงอาชีพการชันสูตรพลิกศพสำหรับจิตวิญญาณหรือจิตวิญญาณส่วนบุคคล และสิ่งเหล่านี้มีตั้งแต่ที่พำนักนิรันดร์ท่ามกลางหมู่ ดาว ไปจนถึงการเกิดใหม่
ชีวิตนิรันดร์ในอุดมคติสำหรับคริสเตียนและมุสลิมจำนวนมากคือการดำรงอยู่ชั่วนิรันดร์ในที่ประทับของพระเจ้าในสวรรค์หรือสวรรค์ คำสอนของศาสนายิวเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นหลังความตายมีความชัดเจนน้อยลง ในคัมภีร์ไบเบิลภาษาฮีบรู คนตายเป็นเพียง “เงา” ในที่มืดที่เรียกว่าแดนคนตาย ผู้มีอำนาจของ พวกรับบีบางคนเชื่อว่าการฟื้นคืนชีพของผู้ชอบธรรม และแม้กระทั่งสถานะนิรันดร์ของจิตวิญญาณ
ความเป็นอมตะไม่จำกัดเฉพาะบุคคล สามารถรวมกลุ่มได้เช่นกัน สำหรับชาวยิวหลายคน ชะตากรรมสุดท้ายของชาติอิสราเอลหรือประชาชนในอิสราเอล มีความสำคัญยิ่ง คริสเตียนหลายคนคาดหวังการ ฟื้นคืนชีพโดยทั่วไปในอนาคต ของทุกคนที่เสียชีวิตและการเสด็จมาของอาณาจักรของพระเจ้าสำหรับผู้สัตย์ซื่อ
จิมมี่ คาร์เตอร์ ผู้ซึ่งข้อความและลายเซ็นถูกจารึกไว้เป็นอมตะใน Golden Records เป็นผู้นับถือศาสนาคริสต์นิกายโปรเตสแตนต์เซาเทิร์นแบ๊บติสต์และเป็นแบบอย่างที่มีชีวิตของความหวังทางศาสนาในเรื่องความเป็นอมตะ ตอนนี้ กำลังต่อสู้กับโรคมะเร็งสมอง และใกล้จะเข้าสู่สถานะครบรอบ 100 ปี เขามีความคิดที่จะตาย หลังจากการวินิจฉัยของเขา คาร์เตอร์ สรุปในคำเทศนา : “ไม่สำคัญสำหรับฉันว่าฉันตายหรือมีชีวิตอยู่ … ศรัทธาของคริสเตียนของฉันรวมถึงความมั่นใจอย่างสมบูรณ์ในชีวิตหลังความตาย ดังนั้นฉันจะมีชีวิตอีกครั้งหลังจากที่ฉันตาย”
มีความเป็นไปได้ที่จะสรุปว่าศักยภาพของคนต่างด้าวที่ได้เห็นบันทึกทองคำและการตระหนักถึงตัวตนของคาร์เตอร์เป็นเวลาหลายพันล้านปีในอนาคตจะเป็นเพียงการปลอบใจเพิ่มเติมเพียงเล็กน้อยสำหรับเขา ความรู้ของคาร์เตอร์ในชะตากรรมสุดท้ายของเขาคือการวัดความศรัทธาอย่างลึกซึ้งในความเป็นอมตะของจิตวิญญาณของเขา ในแง่นี้ เขาน่าจะเป็นตัวแทนของผู้คนจากหลายศาสนา
ฆราวาสอมตะ
สำหรับคนที่เป็นฆราวาสหรือนอกศาสนา มีสิ่งปลอบประโลมเพียงเล็กน้อยที่จะดึงดูดให้มีการดำรงอยู่ของจิตวิญญาณหรือวิญญาณต่อไปหลังจากการตายของบุคคล Carl Sagan ผู้คิดค้นแนวคิดเรื่อง Golden Records และเป็นผู้นำการพัฒนา เขียนถึงชีวิตหลังความตายว่า “ ฉันไม่รู้ว่าจะแนะนำอะไรให้มันเป็นมากกว่าแค่การคิดเพ้อฝัน ” เขารู้สึกเศร้าใจมากกว่าที่คิดถึงประสบการณ์ชีวิตที่สำคัญเช่นการได้เห็นลูกๆ เติบโต มากกว่าที่จะกลัวว่าจิตสำนึกของเขาจะทำลายล้างที่คาดไว้ด้วยความตายของสมอง
สำหรับผู้ที่ชอบ Sagan มีตัวเลือกอื่นที่เป็นไปได้สำหรับความเป็นอมตะ สิ่งเหล่านี้รวมถึง การแช่แข็งและถนอมร่างกายเพื่อการฟื้นคืนชีพทางกายภาพในอนาคต หรือ การอัพโหลดจิตสำนึกของตัวเองและเปลี่ยนให้เป็นรูปแบบดิจิทัล ที่จะอยู่ได้นานกว่าสมอง เส้นทางที่เป็นไปได้เหล่านี้ไปสู่ความเป็นอมตะทางกายภาพไม่ได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นไปได้
นักเดินทางและมรดก
คนส่วนใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นฆราวาสหรือในศาสนา ต้องการการกระทำที่พวกเขาทำในขณะที่มีชีวิตอยู่เพื่อให้มี ความหมายต่อไปในอนาคตในฐานะมรดกที่มีผล ผู้คนต้องการเป็นที่จดจำและชื่นชม แม้กระทั่งหวงแหน เซแกนสรุปไว้อย่างดี: “การอยู่ในใจที่เราทิ้งไว้เบื้องหลัง คือการมีชีวิตอยู่ตลอดไป ”
ด้วยยานโวเอเจอร์ 1 และ 2 ที่คาดว่าจะดำรงอยู่มานานกว่าล้านล้านปี พวกมันจึงเป็นอมตะพอๆ กับสิ่งประดิษฐ์ของมนุษย์ ก่อนที่ดวงอาทิตย์จะดับสูญตามที่คาดหมายเมื่อเชื้อเพลิงหมดในเวลาประมาณห้าพันล้านปี สิ่งมีชีวิตทุกชนิด ภูเขา ทะเล และป่าไม้ จะต้องถูกกำจัดไปนานแล้ว มันจะเหมือนกับว่าเราและความงามอันน่าพิศวงและฟุ่มเฟือยทั้งหมดของโลกไม่เคยมีอยู่จริง—เป็นความคิดที่ทำลายล้างสำหรับฉัน
แต่ในอนาคตอันไกลโพ้น ยานอวกาศโวเอเจอร์ทั้งสองจะยังคงลอยอยู่ในอวกาศ เพื่อรอการค้นพบโดยอารยธรรมเอเลี่ยนขั้นสูงที่มีข้อความในบันทึกทองคำไว้ มีเพียงบันทึกเหล่านั้นเท่านั้นที่จะยังคงเป็นประจักษ์พยานและมรดกของโลก ชนิดของความเป็นอมตะตามวัตถุประสงค์
คนที่นับถือศาสนาและจิตวิญญาณสามารถปลอบโยนในความเชื่อที่ว่าพระเจ้าหรือชีวิตหลังความตายรอพวกเขาอยู่หลังความตาย สำหรับฆราวาส หวังว่าใครบางคนหรือบางสิ่งบางอย่างจะจดจำมนุษยชาติได้ มนุษย์ต่างดาวที่ตื่นตัวและเห็นคุณค่าจะต้องทำ 
บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจาก The Conversation ภายใต้สัญญาอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ
เครดิตภาพ: NASA/JPL-CalTech
